Gráfico 7.3
Prevalencia de uso de métodos anticonceptivos de mujeres casadas o unidas de 15 a 49 años de edad, por provincia

La esterilización femenina es el método más usado en el país (24.1%). La segunda posición corresponde a las pastillas (13.3%), seguidas por el DIU (10.1%), el ritmo/Billings (7.5%) y la inyección (5.9%). La esterilización femenina, las pastillas, el DIU y la inyección cuya efectividad es muy alta, representan el 73 por ciento del uso total. La esterilización femenina se mantiene como el método de mayor prevalencia en todas las regiones y en la mayoría de las provincias, a excepción de Tungurahua, Bolívar y Esmeraldas, destacando su uso en Manabí (41%), Carchi (29%) y El Oro (27%). Se nota que el uso de métodos tradicionales (ritmo/Billings y retiro) es mayor del 20 por ciento en las provincias de Carchi, Imbabura, Tungurahua, Bolívar, Chimborazo y Loja.

El uso de métodos anticonceptivos varía con respecto a la edad, alcanzando su punto máximo del 80.5 por ciento entre las mujeres de 30 a 34 años de edad (Cuadro 7.6). El uso más bajo corresponde a mujeres en unión de 15 a 19 años de edad (56.1%), pero aumenta rápidamente al 80.5 por ciento entre las mujeres de 30 a 34 años de edad. Exceptuando mujeres de 45 a 49 años de edad, a partir de los 25 años de edad, más del 70 por ciento de las mujeres en unión usa alguna forma de anticoncepción. Como es de esperarse, las mujeres de 15 a 29 años usan principalmente métodos temporales. Se observa que el uso de esterilización femenina aumenta con la edad, pasando del 1.2 por ciento entre mujeres de 20 a 24 años al 41.4 por ciento entre las de 40 a 44 años.

Con respecto al número de hijos vivos, se observa en el cuadro 7.6 que el uso de anticonceptivos entre las mujeres sin hijos vivos es relativamente bajo (28.9%), pero aumenta al 68.3 por ciento cuando las mujeres tienen un solo hijo, y al 79.0 por ciento cuando tienen dos hijos. El mayor uso se encuentra en las mujeres con 2 a 4 hijos. La esterilización femenina es el método más usado a partir del tercer hijo, mientras que las pastillas, el DIU y la inyección son los más usados entre mujeres con uno o dos hijos. Los métodos más usados por mujeres sin hijos incluyen las pastillas, las inyecciones y el ritmo/Billings. Es notable que las mujeres con un hijo tienen uso alto de inyección (10.2%) y pastillas anticonceptivas (20.4%)

En la medida que aumenta el nivel de instrucción formal, también aumenta la prevalencia de uso de métodos anticonceptivos, pasando del 51.0 por ciento entre mujeres sin educación formal al 79.9 por ciento entre aquellas que tienen instrucción superior o postgrado (cuadro 7.6). Se debe señalar que las mujeres que tienen instrucción superior o postgrado muestran un uso elevado de ligadura de trompas (28.3%), la inyección (7.3%), el condón (9.7%) y el ritmo/Billings (11.3%). El uso de métodos anticonceptivos también aumenta de acuerdo al nivel económico (Gráfico 7.4); la diferencia en uso entre los hogares de nivel alto (77.8%) y los del nivel bajo (64.9%) es casi 13 puntos porcentuales. La diferencia se da fundamentalmente porque las mujeres que viven en los hogares de nivel alto, tienen mayor uso de la esterilización femenina, de la inyección y el DIU.

Gráfico 7.4
Prevalencia de uso de métodos anticonceptivos,
según características seleccionadas

Del total de mujeres en unión de 15 a 49 años de edad, fértiles, que no estaban embarazadas a la fecha de la entrevista, el 74.1 por ciento estaba usando un método anticonceptivo (cuadro 7.7). Entre ellas, las pastillas es el método más usado (20.4%), seguidas por el DIU (15.5%), el ritmo/Billings (11.4%), la inyección (9.0%) y el retiro (8.7%). Como es de esperarse, el uso de anticonceptivos es menor entre las mujeres que desean actualmente un embarazo (54.0%), que entre aquellas que desean postponer o espaciarlos (83.5%) y entre las que no desean más hijos (73.6%). Estos datos indican que el 16.5 por ciento de las mujeres que desean postponer los embarazos y el 26.4 por ciento de las que no desean más hijos, no están protegidas para evitarlos. Llama la atención que el 23.3 por ciento que no desea tener más embarazos, está planificando con métodos tradicionales (retiro y ritmo/Billings).

Gráfico 7.5
Uso de métodos anticonceptivos en países
seleccionados de América del Sur

Para tener una perspectiva regional, en el Cuadro 7.8 y Gráfico 7.5, se compara la prevalencia del uso de métodos anticonceptivos del Ecuador con las de Bolivia, Brasil, Colombia, Paraguay y Perú, de acuerdo con los datos disponibles de la encuesta más reciente en cada uno de ellos. Se observa que Ecuador ocupa el cuarto lugar en el uso actual, superado ligeramente por Brasil, Colombia y Paraguay. La prevalencia de Ecuador es mayor que la de Perú y Bolivia por 5.4 y 25.2 puntos porcentuales, respectivamente.

El Ecuador está en el cuarto lugar con respecto al uso de métodos modernos y el tercer lugar con relación a uso de métodos tradicionales. La esterilización femenina, las pastillas y la vasectomía son más utilizadas en Brasil, mientras que la inyección y ritmo/Billings son más usados en Perú. El DIU es utilizado con mayor frecuencia en Colombia. Ecuador ocupa el tercer lugar con respecto al uso de la esterilización femenina y el ritmo/Billings y el segundo lugar con respecto al uso de retiro.