A nivel internacional se estima que dos de los factores más relacionados con la muerte o la supervivencia materna son el lugar del parto y las decisiones de la parturienta y su familia sobre dónde recurrir en caso de una complicación durante el embarazo, el parto o el puerperio.
Se estima también que hay menos riesgo tanto para la madre, como para el recién nacido con un parto institucional que con uno domiciliario. Si bien en el Ecuador el 78.5 por ciento de los partos a nivel nacional se dan en establecimientos de salud, la tasa de partos institucionales disminuye hasta alrededor del 50 por ciento o menos en unas provincias (Cuadro 10.1) y hasta menos del 35 por ciento en algunos estratos poblacionales (Cuadro 10.2). El parto domiciliario a nivel nacional alcanza el 20.5 por ciento, lo cual revela notables limitaciones para una atención profesional adecuada (Gráfico 10.1). En el área rural, el parto domiciliario asciende al 38.2 por ciento y aún más en el área rural de la Sierra (44.8%). Son así mismo deficitarias las provincias de Bolívar (53.9%) y Chimborazo (47.3%), la población indígena (65.1%), las mujeres sin instrucción (58.4%) y las madres con 6 ó más hijos (48.5%).

Gráfico 10.1
Lugar del parto, según área, grupo étnico y quintil económico

El propósito de este capítulo es indagar sobre los factores que influyen en las decisiones de las parturientas y sus familias sobre dónde dar a luz y dónde recurrir en caso de una complicación percibida. Se trata de un módulo nuevo, incluido por primera vez en la ENDEMAIN 2004. Este módulo fue aplicado a mujeres que dieron a luz su último(a) hijo(a) a partir de enero del 2002.

El capítulo se divide en cuatro secciones: la primera abarca temas pertinentes a los partos institucionales y la segunda a temas pertinentes a los partos domiciliarios. La tercera incluye datos relacionados con quiénes participaron en la decisión sobre dónde dar a luz y la intención de la mujer en cuanto al lugar en el que daría a luz en un próximo embarazo, si lo hubiera. La cuarta está dedicada a la búsqueda de atención al momento de percibir una complicación obstétrica.