Los intervalos entre nacimientos presentados en la sección anterior pueden estar afectados por la amenorrea y la abstinencia postparto. El intervalo entre dos partos de una misma mujer puede ser dividido en tres segmentos: a) un período postparto de no susceptibilidad al embarazo debido a la amenorrea o abstinencia sexual, b) un período de susceptibilidad durante el cual la menstruación ha regresado y ella tiene actividad sexual, y c) el próximo embarazo. Para las mujeres actualmente casadas / unidas, en esta sección se presenta la duración promedio del período postparto de no susceptibilidad atribuido a la amenorrea postparto y la abstinencia que sigue al parto. La lactancia materna por períodos prolongados después de cada parto, alarga el tiempo de reinicio de la ovulación y la menstruación, por esta razón se presenta también la duración promedio de la lactancia materna. El grado de aumento del período anovulatorio postparto debido al amamantamiento, depende de la frecuencia e intensidad de la lactancia materna y del momento en que se inicia la alimentación suplementaria.

El Cuadro 6.13 presenta las estimaciones de la duración promedio de la amenorrea postparto, la abstinencia postparto y la no susceptibilidad postparto, clasificadas según las diferentes características de las mujeres. Estas estimaciones han sido calculadas en base a datos actuales, considerando la proporción de mujeres que en el tiempo de la encuesta sus períodos menstruales no habían regresado y quienes no habían reiniciado la actividad sexual desde el último parto, siendo todas clasificadas según el número de meses desde el último parto. La duración promedio del período de no susceptibilidad se calcula en base a la proporción de mujeres a quienes no les había regresado la menstruación o no habían reiniciado las relaciones sexuales. En este análisis se restringe en el denominador a los nacimientos de las casadas o unidas, ya que, la falta de cónyuge no se considera abstinencia postparto.

La duración promedio total del período de no susceptibilidad es de 8.4 meses, mientras la duración promedio de amenorrea es de 7.8 meses y la duración promedio de la abstinencia postparto es de 2.3 meses.

Debido a que las diferencias encontradas entre las duraciones de la abstinencia postparto son mínimas, se puede afirmar que las diferencias en el período no susceptible se deben principalmente a las diferencias en la amenorrea postparto. Las mujeres que residen en áreas rurales tienen en promedio 3.8 meses más de tiempo postparto no susceptible al embarazo que las mujeres de áreas urbanas, habiendo poca diferencia entre las diferentes áreas urbanas.


En general, los grupos que tienen los menores períodos no susceptibles, son los mismos que tienen intervalos entre nacimientos más prolongados (Cuadro 6.12 y Gráfico 6.10). Por ejemplo, la mediana del intervalo entre nacimientos para el período 1999-2004 fue 20 meses más largo para mujeres con nivel de instrucción superior que para las sin educación formal, pero el período no susceptible es 6.1 meses más corto para las mujeres con nivel superior que para aquellas sin educación formal. En principio, se podría concluir que las variaciones en el espaciamiento entre nacimientos según las características analizadas, se pueden atribuir a las diferencias en el uso de anticonceptivos o a las diferencias en la actividad sexual.

Gráfico 6.10
Duración promedio de la amenorrea postparto, abstinencia sexual postparto y del
período no susceptible para embarazarse, según nivel de instrucción