El Cuadro 6.12 muestra las proporciones de nacimientos en los últimos cinco años (entre julio de 1999 y junio de 2004) que las madres tuvieron dentro de intervalos específicos de tiempo desde el nacimiento anterior. Se excluyen del cálculo los nacimientos de primer orden. Del total de nacimientos analizados, el 73.1 por ciento ocurrieron dentro de los cinco años después del nacimiento anterior. Generalmente un intervalo de menos de dos años se considera un indicador de alto riesgo de muerte para el hijo que comienza el intervalo y para el hijo que lo cierra. La cuarta parte de los nacimientos ocurrió dentro de los dos años después del nacimiento anterior (25.8%), y el 50.8 por ciento ocurrió dentro de tres años, siendo la mediana del intervalo al nivel nacional de 35 meses (casi tres años).

Entre los factores que pueden afectar el tiempo de los intervalos intergenésicos se incluyen la lactancia materna, la cual está asociada con una mayor duración de la amenorrea postparto, la abstinencia postparto y el uso de anticonceptivos temporales. El uso de métodos permanentes (esterilizacion femenina y vasectomía) no afectan los intervalos intergenésicos porque las usuarias de estos métodos nunca cierran el intervalo analizado.

Gráfico 6.9
Mediana del intervalo de tiempo de nacimientos que ocurrió desde el
nacimiento anterior, según área y quintil económico

El Cuadro 6.12 y Gráfico 6.9 también presentan diferencias en los intervalos según varias características. Generalmente no hay mucha variación en la mediana del intervalo según lugares de residencia. La mediana es ocho meses mayor en áreas urbanas que en rurales (39 contra 31 meses, respectivamente). Hay mayores diferencias según la edad de la mujer, su nivel de instrucción y quintil económico. Los intervalos más prolongados se encuentran en mujeres de quintil económico más alto y nivel de instrucción superior, con medianas de 50 y 53 meses, respectivamente.