Uno de los objetivos de la encuesta ENDEMAIN 2004 y en particular, del módulo de uso de servicios y gastos en salud, era conocer cómo varía el uso de servicios y los gastos en salud según el nivel económico de las personas, es decir, si los grupos de bajo nivel económico usan menos (o más) servicios de salud y gastan más (o menos) que los grupos en mejor situación económica.

Para construir un indicador que permita estratificar a la población según nivel socioeconómico existen varios métodos, entre los que se destacan: línea de pobreza, índice de necesidades insatisfechas, índice de consumo de los hogares, e índice usando bienes durables en el hogar y características de la vivienda. En esta investigación se construyeron dos índices: un índice económico en base al consumo del hogar y otro en base a bienes durables y características de la vivienda. Los aspectos metodológicos de la construcción de estos índices, se describen en el Anexo C de este informe. Los cuadros de los capítulos que se presentan en este informe, tienen los resultados según quintiles del índice de consumo. En el Anexo D se presentan también los principales indicadores de la encuesta, según quintiles del índice de bienes durables y características de la vivienda.